سرفه‌های خلط‌دار به خاطر وجود عاملی تحریک‌کننده در هوا مانند دود، گرد و غبار یا گرده‌های گیاهی رخ می‌دهند. بعضی اوقات هم دلیل چنین سرفه‌ای عفونت ریه‌ها یا راه‌های تنفسی است.